Redécouvrez le parcours exceptionnel de cette légende de l’industrie à travers sa masterclass « Smell Talks »
Une rencontre fortuite avec le monde du parfum
Née à Saint-Germain-en-Laye dans une famille plutôt classique – une mère professeur et un père entrepreneur – rien ne prédestinait Chantal Roos à devenir l’une des figures les plus influentes de la parfumerie mondiale. Après ses études et deux années comme hôtesse de l’air, son esprit de globetrotteuse l’emmène aux États-Unis puis en Espagne, avant qu’elle ne tombe « par hasard » dans l’univers du luxe.
C’est en 1970 qu’elle fait ses premiers pas chez Coty, tout juste racheté par des investisseurs américains, en tant qu’assistante marketing, domaine dans lequel elle n’avait aucune expérience. « J’ai appris le marketing et le merchandising sur le tas », confie-t-elle avec ce sourire caractéristique qui traduit sa modestie naturelle.
Les années Yves Saint Laurent : l’éclosion d’un talent unique
Le véritable tournant de sa carrière survient en 1976 lorsqu’on lui propose un poste de chef de produit chez Yves Saint Laurent. Peu sûre d’elle au départ, elle finit par accepter après une rencontre marquante avec le couturier lui-même. S’ensuivent alors quinze années « fabuleuses et intenses » qui forgeront sa légende.
Son rôle ? « Traduire en notes olfactives les goûts du créateur, l’imaginaire et l’ADN de la marque. » Cette approche, presque visionnaire pour l’époque, donne naissance à l’iconique parfum Opium – un jus aux notes orientales reflétant la fascination d’YSL pour l’Orient. C’est d’ailleurs le couturier lui-même qui trouve ce nom provocateur, que Chantal approuve immédiatement, ignorant alors les obstacles qu’ils rencontreront lors du lancement aux États-Unis.
Sa méthode de travail, profondément immersive, témoigne d’une sensibilité extraordinaire : « Je m’imprégnais de ce qu’il faisait, étant proche de toute la famille et souvent en coulisse, pour sentir, humer, voir. J’étais capable de récupérer aussi bien un bout de rouge à lèvres donné par Loulou de la Falaise, le rouge de la Collection, qu’un bout de dentelle ou de tissu, afin de faire travailler mon imaginaire. »
Cette approche unique donnera également naissance à d’autres succès majeurs comme Kouros et Paris, parfums qui restent aujourd’hui des références incontournables.
Une carrière constellée de succès planétaires
Après l’ère YSL, Chantal Roos poursuit son parcours exceptionnel en collaborant avec les plus grands noms de l’industrie. Elle œuvre pour Shiseido avec BPI et crée le mythique L’Eau d’Issey pour Issey Miyake, révolutionnant les codes de la parfumerie avec cette fragrance minimaliste et épurée.
Son talent s’exprime également à travers sa collaboration avec Jean-Paul Gaultier, donnant naissance au désormais culte Le Mâle, ou encore chez Sanofi Beauté où elle travaille aux côtés de Tom Ford pour la division parfums de Gucci.
Roos & Roos : l’aboutissement d’une passion familiale
L’ultime chapitre de cette carrière exceptionnelle s’écrit en 2014, lorsque Chantal Roos décide enfin de créer sa propre maison de parfums. C’est aux côtés de sa fille Alexandra qu’elle lance Roos & Roos, une marque qui incarne l’héritage de son savoir-faire unique et sa vision personnelle de la parfumerie contemporaine.
Une leçon d’excellence et d’humilité
Ce qui frappe lorsqu’on écoute Chantal Roos, c’est ce mélange rare d’excellence et d’humilité. Celle que l’on surnomme « La Grande Dame » de la parfumerie continue, avec simplicité, de distiller ses conseils précieux, travaillant toujours sur son intuition et son flair légendaire.
De son mentor Yves Saint Laurent, elle dit avoir appris « l’exigence, ne jamais se contenter de ce que l’on crée, mais savoir toujours se remettre en question. Et une grande curiosité. » Des valeurs qui résument parfaitement le parcours de cette femme d’exception.
Ne manquez pas l’opportunité de redécouvrir l’intégralité de cette masterclass captivante enregistrée lors de la Paris Perfume Week 2024 et animée par Sarah Bouasse. :
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